나에게 맞는 집필 시간대 찾기: 2주 실험으로 확인하는 방법

'나는 야행성이라서'라는 말의 함정

작가들 사이에서는 새벽형이냐 올빼미형이냐를 두고 오래된 논쟁이 있습니다. 그런데 막상 물어보면 '야행성이라 밤에 잘 써진다'고 말하는 사람 중 상당수가 사실은 밤에 방해가 적어서 잘 써지는 경우입니다. 가족이 잠들고 메신저가 조용해진 시간이라 집중이 쉬운 것이지 몸이 반드시 밤에 최적화되어 있어서는 아닐 수 있습니다.

반대로 '아침에는 도저히 안 된다'는 사람도 한두 번 시도하고 포기한 경우가 많습니다. 몸이 새로운 리듬에 적응하려면 보통 며칠에서 이주일 정도가 걸리는데, 하루 이틀 해 보고 결론을 내리면 정확한 판단이 어렵습니다.

그래서 시간대는 감으로 정하지 말고 짧게라도 실험으로 확인하는 편이 좋습니다. 이 글은 2주 안에 끝나는 간단한 실험 방법을 소개합니다.

실험을 시작하기 전에 정할 것

비교할 시간대를 세 가지로 정합니다. 일상 일정상 현실적으로 쓸 수 있는 시간대여야 합니다. 예를 들어 출근하는 사람이 새벽 3시 집필을 실험해 봐야 의미가 없습니다. 실제로 유지할 수 있는 시간대 중에서 고르세요.

무엇을 기록할까

기록 항목은 간단할수록 끝까지 합니다. 아래 다섯 가지를 세션이 끝날 때마다 1분 안에 적으세요.

1. 시작 전 컨디션(1~5점): 졸림, 피로, 기분 등을 종합해 점수로 매긴다.
2. 분량: 쓴 글자 수(웹툰은 컷 수 또는 진행도).
3. 몰입도(1~5점): 시간이 얼마나 빨리 지나갔는지, 딴짓 횟수는 얼마나 되었는지.
4. 만족도(1~5점): 나중에 읽었을 때 얼마나 마음에 들었는지(다음 날 다시 평가해도 좋다).
5. 방해 요소: 연락, 소음, 가족, 배고픔 등 방해가 되었던 것.

실험 중에 지켜야 할 규칙

• 다른 조건은 최대한 같게 둔다. 시간대와 함께 작품이나 장소까지 바꾸면 무엇이 영향을 줬는지 알 수 없다
• 수면 시간을 일정하게 유지한다. 실험을 한다고 평소보다 잠을 줄이면 결과가 왜곡된다
• 컨디션이 극단적으로 나쁜 날(몸살, 큰 일정 직후)은 실험일에서 제외한다
• 카페인 섭취량도 가능하면 비슷하게 맞춘다
• 중간에 결과가 예상과 달라도 계획한 일수는 채운다. 이틀로는 우연이 크게 작용한다

결과를 읽는 방법

실험이 끝나면 시간대별로 평균을 내 봅니다. 분량이 가장 많은 시간대와 만족도가 가장 높은 시간대가 다를 수 있습니다. 이때는 작업의 종류에 따라 시간대를 나누는 방법이 있습니다. 분량이 필요한 초고는 몰입도와 분량이 높은 시간대에, 섬세한 판단이 필요한 퇴고는 만족도가 높은 시간대에 배치하는 식입니다.

결과가 비슷하게 나왔다면 그것도 하나의 답입니다. 어떤 시간대든 비슷하다면 가장 방해받지 않으면서 가족이나 일정과 충돌이 적은 시간대를 고르세요. 유지가 쉬운 시간대가 결국 가장 오래 씁니다.

최적 시간대를 일정에 고정하기

시간대를 정했다면 그 시간을 약속처럼 취급해야 합니다. 달력에 반복 일정으로 넣고, 가족이나 지인에게 '이 시간에는 연락이 어렵다'고 미리 알려 두세요. 이 시간에는 가장 어렵거나 가장 중요한 작업을 배치합니다. 쉬운 일은 집중력이 떨어지는 시간으로 미룹니다.

또한 이 시간대를 일주일에 최소 4일은 지키는 것을 목표로 하세요. 매일 지키려 하면 한 번 어긋났을 때 포기하기 쉽지만 일주일 4일 기준은 현실적으로 유지할 수 있습니다.

몇 달 뒤 다시 실험해 볼 때

직장 일정, 가족 상황, 계절이 바뀌면 최적 시간대도 바뀔 수 있습니다. 한 번 정했다고 영원히 맞는 것은 아닙니다. 연재 주기를 바꾸거나 생활 패턴이 크게 달라졌을 때는 같은 방법으로 일주일 정도 짧게 다시 실험해 보세요. 그때마다 기록이 쌓이면 자신의 패턴을 점점 더 정확하게 알게 됩니다.